Происходит из Китая и Японии, клубневой многолетник со съедобными корнями и вьющимися побегами. Побеги вьются вокруг опор, дорастая до 2-3,5 м, а осенью замирают до земли. Клубни подземные, продолговатые, крупные, съедобные, на родине называют "сладким картофелем". В уголках листев осенью образуются крошечные коричневые клубеньки с ореховым вкусом, съедобные, вкусные. Цветки мелкие, белые, с приятным коричным ароматом, в июне-августе. Листья тёмно-зелёные, блестящие, сердцевидные, с 7-9 жилками. Побеги часто в нижней части лишены листьев. Не полностью морозостойка. Перед зимой необходимо 100 cм вокруг растения замульчировать, напр. компостом, корой, чтобы защитить клубни от промерзания. Нуждается в хорошо дренированной, влажной, но не промокшей, гумусовой почве. Необходимо выращивать на тёплых, солнечных местах. Аматорское растение.
Особенно хорошо растёт у заборов, сеток, решёток и других садовых опор.